plansoft – CPQ- und Konfiguratoren-Plattform aus Saarbrücken im 4PACE-Verbund

plansoft ist die historische Marke der Plan Software GmbH, eines 1993 in Saarbrücken gegründeten Spezialisten für Produktkonfiguratoren, elektronische Kataloge und CPQ-Lösungen (Configure-Price-Quote). Das Unternehmen entstand als Spin-off des Deutschen Forschungszentrums für Künstliche Intelligenz (DFKI) und ist seit über 30 Jahren im Bereich Konfigurations- und E-Commerce-Lösungen für komplexe Industrieprodukte tätig. Heute agiert plansoft unter dem Dach der 4PACE GmbH, einer Holdingstruktur, die durch die Bündelung von Plan Software mit den Spezialisten KiM (3D-Modellierung und Engineering) und N4 (Automotive Aftermarket) entstanden ist. Hauptsitz ist Saarbrücken, weitere Standorte befinden sich in St. Wendel sowie in Baar in der Schweiz (4PACE Swiss AG). Die Marke plansoft beziehungsweise Plan Software steht heute im Wesentlichen für die Produktlinien 3PQ CONFIGURATION (CPQ-Plattform), 3PQ COMMERCE (B2B-E-Commerce), easyKAT (interaktiver Produktkatalog) und CADClick (CAD/BIM-Publishing). Damit positioniert sich plansoft als ergänzendes System zu klassischen ERP-Systemen, das insbesondere für Hersteller variantenreicher Investitionsgüter eine zentrale Rolle in Vertrieb, Engineering und E-Commerce spielt. Bekannt geworden ist Plan Software unter anderem durch die langjährige Siemens-Partnerschaft und die seit 2018 bestehende Kooperation mit Siemens MindSphere im IoT-Umfeld.

Funktionsumfang

3PQ CONFIGURATION von plansoft / 4PACE ist eine cloudbasierte Konfigurationsplattform, die komplexe Industrieprodukte regelbasiert konfigurierbar macht. Im Kern steht ein leistungsfähiges Regel- und Constraint-System, das technische Plausibilitätsprüfungen, Abhängigkeiten zwischen Komponenten, Größen- und Lastberechnungen sowie automatische Stücklisten- und Dokumentenerzeugung übernimmt. Eine integrierte 3D-Visualisierung erlaubt es, das konfigurierte Produkt in Echtzeit darzustellen, inklusive Drehen, Zoomen und virtuellem Rundumblick. Auf Basis der Konfigurationen werden automatisch Datenblätter, technische Zeichnungen, Stücklisten und Angebotsunterlagen generiert. Über 3PQ COMMERCE können konfigurierte Produkte in B2B-Online-Shops eingebettet werden – mit kunden- und rollenspezifischen Preisen, Konfigurationshistorien und Angebotsworkflows. easyKAT ergänzt das Portfolio um interaktive Online-Kataloge, CADClick stellt CAD- und BIM-Daten in Vertriebs- und Engineering-Prozessen bereit. Schnittstellen zu PLM-, PIM- und ERP-Systemen wie SAP, Microsoft Dynamics 365, Oracle und Infor sind Standard; in der Praxis wird plansoft häufig als „CPQ-Layer“ vor das ERP-Backend gestellt, um Vertrieb und Engineering zu beschleunigen. Anbindungen an PIM-Systeme und DMS-Lösungen für technische Dokumentationen sowie an gängige PPS-Systeme ergänzen den Funktionsumfang.

Zielgruppe und Branchen

Die typische plansoft-Kundschaft besteht aus mittelständischen und großen Industrieunternehmen mit variantenreichen, konfigurierbaren Produkten. Schwerpunkte sind Maschinen- und Anlagenbau, Elektrotechnik, Antriebstechnik, Möbel- und Beschlagindustrie, Befestigungstechnik, Tür- und Fenstersysteme, Lager- und Fördertechnik sowie Automotive-Zulieferer. Beispielkunden sind Häfele, Siemens und Knarr; die Lösung wird seit Jahren in vertriebsnahen und engineeringintensiven Konfigurationsszenarien eingesetzt. Charakteristisch ist die Spezialisierung auf Engineer-to-Order- und Make-to-Order-Geschäftsmodelle, in denen ein eindeutiger Konfigurationsprozess Voraussetzung für Stückliste, Fertigungsauftrag und Angebot ist. Plansoft adressiert sowohl klassische Außendienstvertriebe (Anwender konfigurieren mit Kunden vor Ort am Tablet) als auch direkte Self-Service-Konfiguratoren im Internet. Für reine Handelsunternehmen ohne konfigurierbare Produkte oder kleine Standardartikel-Hersteller ist die Lösung überdimensioniert. Auch Unternehmen, die nur einen einfachen Onlineshop benötigen, sind mit klassischen Shop-Systemen besser bedient. Wer dagegen eine durchgängige Lösung für komplexe Konfiguration, Engineering, B2B-Commerce und CAD-/BIM-Veröffentlichung sucht – inklusive Anbindung an ERP für Maschinenbau – findet in plansoft / 4PACE eine ausgereifte Plattform.

Technologie und Bereitstellung

3PQ CONFIGURATION wird als Cloud-Lösung bereitgestellt; das System läuft im Browser ohne lokale Installationen und wird vom Hersteller in europäischen Rechenzentren betrieben. Anwender greifen über moderne Web-Frontends zu, mobile Endgeräte werden nativ unterstützt. Die Plattform basiert auf einer Service-orientierten Architektur und nutzt klassische Webtechnologien sowie spezialisierte 3D-Engines für die Echtzeitvisualisierung. Schnittstellen zu PLM-, PIM-, ERP-, CRM- und Shop-Systemen werden über REST-APIs, IDoc, BAPI und individuelle Konnektoren realisiert. Konfigurationsregeln werden in einem dedizierten Modellierungswerkzeug gepflegt, das domänenspezifische Sprache, Formelausdrücke und Constraints kombiniert. Ergänzend stehen On-Premise- und hybride Betriebsmodelle zur Verfügung, etwa für Konzerne mit hohen Anforderungen an Datenschutz, Datensouveränität oder Interna von Konstruktionsdaten. Sicherheitsstandards wie ISO 27001, DSGVO-Konformität und differenzierte Rollen- und Rechtesysteme gehören zum Standard. Mit der Cloud-Variante schließt 4PACE den Anschluss an aktuelle Trends zu Cloud-Lösungen und Composable-CPQ-Architekturen, in denen verschiedene Bausteine (Konfigurator, Kalkulator, Commerce, CAD-Publisher) flexibel kombiniert werden.

Stärken und Schwächen

Zu den Stärken von plansoft / 3PQ zählen die langjährige CPQ-Erfahrung, die ausgeprägte Branchenkompetenz in Maschinenbau, Antriebstechnik und Möbel-/Beschlagindustrie sowie die enge Verzahnung von Konfigurator, B2B-Commerce, CAD/BIM-Publishing und Katalogpflege. Anwender heben in Fachmedien wie konstruktion.de, „Industrieanzeiger“ oder „IT-Production“ häufig die Performance der Konfigurations-Engine, die saubere ERP-Integration und die Skalierbarkeit hervor. Auch die akademischen Wurzeln im DFKI und die Forschungsnähe zu KI-gestützten Konfigurationsverfahren werden als Differenzierungsmerkmal genannt. Schwächen sehen Marktbeobachter in der vergleichsweise geringen internationalen Sichtbarkeit gegenüber globalen CPQ-Anbietern wie SAP CPQ, Tacton, Configit oder Cincom, in der Komplexität der Einführung sowie in der Tatsache, dass der Modellierungsaufwand für variantenreiche Produktstrukturen erfahrungsgemäß hoch ist. Wer einen rein vertrieblichen, eher CRM-nahen CPQ sucht, fährt mit Salesforce CPQ oder Microsoft-CPQ-Optionen oft pragmatischer; für Engineering-getriebene, mehrdimensionale Produktwelten ist plansoft / 3PQ jedoch eine ausgereifte und etablierte Wahl.

Preise und Lizenzmodell

4PACE veröffentlicht keine offenen Listenpreise für plansoft / 3PQ-Lösungen. Die Lizenzierung erfolgt projektspezifisch und richtet sich nach Anzahl der Anwender, Komplexität der Produktstruktur, Modulauswahl (Konfigurator, Commerce, easyKAT, CADClick), Bereitstellungsmodell (Cloud, On-Premise, Hybrid) und gewünschtem Service-Level. Subskriptions- und Kauflizenzen werden parallel angeboten. Marktbeobachter verorten plansoft im professionellen Preissegment industrieller CPQ-Lösungen: Implementierungsprojekte für mittelgroße Maschinenbauunternehmen mit komplexer Produktstruktur bewegen sich typischerweise im sechsstelligen Bereich, große Konzernprojekte entsprechend höher. Hinzu kommen Aufwände für Modellierung, Schnittstellen, Schulungen und Stammdatenharmonisierung. Eine Total-Cost-of-Ownership-Betrachtung sollte sowohl interne Modellierungsaufwände als auch laufende Pflege der Konfigurationsregeln berücksichtigen, da diese in industrienahen CPQ-Projekten erfahrungsgemäß einen wesentlichen Kostenfaktor darstellen. Insbesondere bei Produktportfolios mit häufigen Engineering-Änderungen, Sortimentsausbau oder neuen Ländervarianten sollte ein dediziertes Modellierungsteam eingeplant werden, das die Konfigurationsregeln, Stücklistenlogiken und Preisparameter sauber pflegt. Auch der enge Schulterschluss zwischen Vertrieb, Produktmanagement und Konstruktion ist erfolgskritisch, weil ein CPQ-System nur so präzise wie das hinterlegte Produktwissen sein kann.

Fazit

plansoft – heute Teil von 4PACE – ist ein etablierter, in Saarbrücken verankerter CPQ- und Konfiguratoren-Spezialist mit über 30 Jahren Branchenerfahrung. Stärken sind die tiefe Konfigurationskompetenz, die Verzahnung von 3PQ CONFIGURATION, 3PQ COMMERCE, easyKAT und CADClick sowie die Fokussierung auf Maschinenbau, Antriebstechnik und Möbel-/Beschlagindustrie. Wer eine global standardisierte CPQ-Plattform im Konzern-Setting sucht, sollte zusätzlich Anbieter wie Tacton, Configit, Cincom oder SAP CPQ prüfen. Für mittelständische und große Industrieunternehmen mit ausgeprägt variantenreichen Produkten und engineeringgetriebenem Vertrieb ist plansoft / 4PACE eine technisch starke, sehr fokussierte Wahl. Vor einer Einführung empfiehlt sich eine fundierte Anforderungsanalyse, ergänzt durch eine strukturierte Marktübersicht und einen Vergleich mit weiteren CPQ- und ERP-Anbietern.

Hersteller-Homepage von plansoft (Plan Software / 4PACE 3PQ)

Aktuelle Ansicht der Webseite https://4pace.com/